Сотрудники заповедника «Курильский» в районе полуострова Весловский зафиксировали интересное явление – продухи тюленей. Эти аккуратные круглые отверстия во льду – результат сложной стратегии выживания морских млекопитающих.
Обычно, когда речь заходит о продухах (дыхательных отверстиях во льду), мы вспоминаем байкальскую нерпу или гренландского тюленя в Арктике. Информации о том, как обустраивают свой зимний быт тюлени Южных Курил — антур (курильский подвид обыкновенного тюленя) и ларга (пятнистая нерпа), крайне мало. Новые данные, полученные на полуострове Веселовский, позволяют заглянуть в скрытую жизнь этих осмотрительных животных.
Зимой жизнь тюленя — это постоянная борьба за доступ к кислороду. Эти морские млекопитающие начинают готовить продухи заранее в местах своего пребывания. Пока лёд еще тонкий и хрупкий, тюлени проламывают его головой или процарапывают мощными когтями передних ласт.
Когда лед наберет полную силу и превратится в монолитный панцирь, пробить его «с нуля» станет невозможно. Поэтому тюлени постоянно поддерживают свои отверстия в рабочем состоянии, не давая им замерзнуть. Каждый продух для них — круг жизни.
Тюлени — мастера задержки дыхания. Как правило, ларга или антур находятся под водой до 15 минут, в некоторых случаях немного дольше. За это время они успевают не только найти пищу, но и сориентироваться в пространстве подо льдом. Однако каким бы искусным ныряльщиком ни был тюлень, он остается млекопитающим, и ему жизненно необходим атмосферный воздух.
В отличие от гренландского тюленя, который часто мигрирует на огромные расстояния вслед за льдинами, наши антуры и ларги более оседлы. Их жизнь приурочена к конкретным прибрежным участкам. Это делает их особенно уязвимыми к любым изменениям окружающей среды и беспокойству со стороны человека, ведь они существенно ограничены в местах своего расселения.
В свою очередь, жизнь гренландского тюленя и многих других видов тюленей сильно зависит от дрейфующих льдов, поскольку они используют их как транспорт и площадки для отдыха и рождения щенков. В акватории Курил таким видом является крылатка (полосатый тюлень), которого очень редко можно встретить в прибрежной зоне.
Почему нельзя подходить к продухам? Заповедник «Курильский» обращается к жителям и гостям острова с просьбой: если вы заметили продухи на льду — ни в коем случае не приближайтесь к ним!
Для тюленя любое движение у края его «дыхательного окна» — это сигнал смертельной опасности. В дикой природе так ведут себя хищники, которые караулят свою жертву.
Что может произойти? Во-первых, испуганное животное может бояться вынырнуть. Если тюлень исчерпал запас кислорода под водой, а у продуха его караулит «хищник» (в данном случае — любопытный человек), животное может просто не рискнуть подняться на поверхность.
Каждый несостоявшийся вдох — это колоссальная потеря энергии, которая зимой на вес золота. Даже если тюлень и решился вынырнуть или добрался до другого продуха, все это – большой стресс для животного.
Поэтому давайте будем им хорошими соседями. Наблюдение за природой должно быть безопасным прежде всего для самой природы.
