Удивительно, но факт. За свою более чем вековую историю парк не раз подвергался атакам природных стихий. Да так, что казалось – ну всё, это конец, от былого великолепия останутся одни воспоминания… Но проходило немного времени, парк возрождался и становился ещё краше и привлекательнее!

Тайфун «Филлис», свирепствовавший над Сахалином в августе 1981-го, превратил парк в грязное болото, заваленное стволами деревьев. А безобидная в обычное время речка Рогатка во время стихии превратилась в мощный мутный поток, который сносил всё на своём пути…

Разрушительный ураган в июне 2014 года натворил много бед в областном центре, досталось и парку. Повалило много деревьев, не выстояла и вековая яблоня, украшение озера Верхнего.

В прошлом году в ночь на 1 сентября сильный циклон принёс столько осадков, что затопило окрестности озера Верхнего. На стадионе «Космос» глубина воды достигала метра.

А сегодня от всего этого не осталось и следа. В чём же секрет довольно быстрого возрождения? Прежде всего – в искренней и действенной любви к нему горожан. Ведь каждый раз к расчистке и восстановлению паркового хозяйства подключалось множество добровольных помощников, волонтёров. Здорово помогали предприятия областного центра. Так вот, всем миром, при поддержке властей, конечно, возвращали парк к жизни.

«Оскар» и «Хрустальное колесо» в придачу!

В истории учреждения было и немало радостных, ярких событий. В сентябре 2018 года южно-сахалинский парк победил в номинации «Лучший проект благоустройства/реконструкции парка» престижного международного конкурса «Хрустальное колесо». Награждение состоялось в Сочи, где проходил XXVIII форум профессионалов индустрии развлечений и отдыха.

В марте 2020 года парк был удостоен награды за победу в номинации «За достижения руководства в модернизации парка и превращении его в туристический кластер для горожан и туристов, сохранивших при этом его историческую привлекательность и самобытность» премии «Золотой Пони-2020». Церемония прошла в Москве, где в это время проходила выставка «Аттракционы и развлекательное оборудование «РАППА ЭКСПО-2020». Премию в этом конкурсе получают лучшие парки развлечений, аквапарки, развлекательные центры и производители лучших аттракционов. Между прочим, её называют «Оскаром» в индустрии развлечений.

А в апреле нынешнего года директору городского парка культуры и отдыха им. Ю. А. Гагарина Виктору Калюжному вручены знак отличия за трудовые заслуги и Почётная грамота с поздравлением к 65-летнему юбилею от главы региона Валерия Лимаренко.

Губернатор дал высокую оценку многолетнему труду юбиляра, отметил значительный вклад в развитие инфраструктуры областной столицы и создание благоприятной среды для жителей и гостей Южно-Сахалинска.

Свадьба без карусели?

Руководство решает важную и непростую задачу — нужно непрестанно создавать, совершенствовать парковое пространство, чтобы оно оставалось современным и красивым, и при этом сохранять историческую привлекательность и самобытность. Судя по отзывам посетителей, это сделать удаётся.

Ведётся строительство пешеходного фонтана. Ещё одна новинка, которую скоро смогут оценить юные посетители, – детская площадка с элементами обучения. Например, можно будет почувствовать себя настоящим Властелином Вселенной, навестив сектор «Галактика».

Впрочем, по словам Виктора Калюжного, в ближайшие пару лет парк аттракционов претерпит колоссальные изменения. На новых участках и на месте отслуживших своё качелей-каруселей появятся абсолютно новые элементы развлечения. А ещё потрясающей красоты карусель с двумя ярусами, качель-маятник «5 элемент» и многие другие чудеса современной парковой индустрии, их больше десятка наименований.

Справка

История развития парка берёт своё начало с 1908 года, когда южная часть Сахалина была японской и называлась губернаторство Карафуто. В городе Тоёхара, ныне Южно-Сахалинск, был разбит парк отдыха, а скорее красочный сад. В те же времена были созданы пруды Мидзухара (ныне городское водохранилище) и Одзи (озеро Верхнее).

После освобождения Южного Сахалина и Курил от японских милитаристов парк получил развитие в советском стиле: появились танцплощадка, летний кинотеатр, первые механические аттракционы и киоски с прохладительными напитками.

22 апреля 1968 года парку присвоили имя первого космонавта Юрия Алексеевича Гагарина, при входе установили его скульптуру.

Сейчас в парке действует более трёх десятков аттракционов. В 2019 году к 137-му дню рождения областной столицы у входа со стороны Компроспекта заработал светомузыкальный фонтан — совместная инициатива администрации областного центра и ПАО «Сбербанк».