Невозможно представить, что было время, когда не было ни такого понятия, как начало года, ни обычая ставить елку, ни доброго Дедушки Мороза, ни традиции в укромном местечке класть подарки.
Образ Деда Мороза создал преподаватель из Нью-Йорка Климент Кларк Мур. Он для своих детей написал рифмованную сказку «Приход Санта-Клауса», в основу которой положил поверья разных народов. Персонаж сказки был наделен веселым характером и имел колоритную внешность, списанную с работника по дому – толстого добродушного голландца. Через некоторое время сказку напечатали и забыли о ней.
Возможно, история на этом и закончилась бы, если бы в 1862 году художнику Томасу Насту журнал «Харперс» не заказал для новогоднего номера сделать обложку. Насту случайно попалось сочинение Мура, он прочитал его, ему понравилось, и он написал уже не словесный, а живописный портрет Деда Мороза. Удачно найденный образ американцам пришелся по душе. И с тех пор Санта-Клаус выглядит так: упитанный, всегда улыбающийся седобородый добряк в красной куртке, отороченной белым мехом, как и шапка-колпак, и в красных, заправленных в сапоги штанах.
Почти в то же время, что и Наст, немецкий художник Морис фон Швиндт независимо от американца создал своего «деда мороза». Было это так. Швиндт работал в Венской опере над декорацией к «Свадьбе Фигаро» Моцарта. Создавая «Господина Зиму», он изобразил его в виде человека в теплой шубе с большим воротником из меха с елкой под мышкой. Прошло несколько лет. Художник переехал в Мюнхен и в одном журнале стал вести рубрику «Приключения Сент-Николоса». Его герой путешествовал по городам и деревням, совершая по пути добрые дела. Так Европа «родила» своего персонажа рождественского праздника.
А почему имя Деда Мороза связано с именем Николай? Ответ дает легенда о Николае Чудотворце Мирликийском. Именно он был прототипом западноевропейского и американского дедов морозов. Жил Николай в конце III в. Он родился в 260 году в богатой семье, но когда вырос, отказался от наследства, стал приверженцем христианской веры, за что подвергался преследованиям и арестам, но в конце концов стал епископом.
Но и это еще не начало истории – у Николая-волшебника были предшественники. У каждого народа был свой Дед Мороз. Подарки дарили: в Италии – Баба Бефона, в Швейцарии – Тетушка Ария, во Франции – Дед Январь, в Швеции – гном, в Германии – батрак Рупрехт (потом он стал слугой Сент-Николоса) и Дед Никто и т. д. Наши предки обожествляли силы природы, в том числе мороз, и называли его по-разному: Дед Студенец, Дед Трескун, Морозко, Морозыч и просто Мороз. Наш Дед Мороз подарков не дарил, нравом он был крут, поэтому не он, а ему подносили угощения, чтобы задобрить. Со временем характер у деда смягчился, и он стал ходить по домам с мешком, набитым подарками для детворы.
Наконец, пришло время разобраться со Снегурочкой. Такой красивой помощницы, как у нашего Деда Мороза, нет ни у кого. Предполагается, что его внучка появилась вот так. Еще в дохристианской Руси лепили из снега и ваяли изо льда сказочных персонажей. Слепить снежную бабу было проще простого: поставь три снежных кома разной величины друг на друга – вот и готово! Другое дело – лед: для вытесывания фигур нужно мастерство. Но и сами фигуры выходили более грациозными. Уже можно сделать стройную девушку в русском наряде. Называли ее Снежная Королева, Снежная Боярышня, Ледяная Панночка, Снегурка, Снегурочка и т. п. Народ сочинял о снежной девочке сказки, стихи, песни. А. Островский создал драму «Снегурочка», а Н. Римский-Корсаков написал оперу с таким же названием. Вот с тех пор эта очаровательная девочка стала спутницей и помощницей Деда Мороза. В ее обязанности входило водить хороводы вокруг елки, петь песни, смешить и веселить ребятишек и помогать Дедушке раздавать подарки.
Добрая сказка
Психологи определили возраст, когда чаще всего дети самостоятельно перестают верить в существование Деда Мороза. Это семь лет.
Чаще всего, по мнению экспертов, дети перестают верить в Деда Мороза после собственных размышлений, основанных на анализе приобретенного опыта, и рассказов подростков и взрослых. При этом, как полагают ученые, в общении с ровесниками и взрослыми эти дети тем не менее продолжают поддерживать миф о реальности сказочного персонажа. Причина – в желании детей получать подарки и участвовать в праздничных мероприятиях. Такие дети, как отмечают исследователи, обладают, по сравнению с другими своими ровесниками, развитым логическим мышлением.
Основной же причиной, по которой взрослые продолжают лгать о существовании Деда Мороза, является их желание научить детей просоциальному, то есть приносящему другим помощь, поведению.
