Подвиг в день рождения

В минувшую субботу шестилетняя Катя может считать своим вторым днем рождения. Девочка вместе с родителями и родственниками отдыхала на побережье Анивского залива, в районе Тараная. Катя вместе с подружками решила покататься на надувном матрасе. Дети не учли, да, наверное, не смогли бы этого сделать, что отогнутая спинка матраса, течение и сильный ветер превратили спасательное средство в нечто прямо противоположное. Катю стало уносить в море, на берегу поднялась паника, двое мужчин бросились на выручку, но расстояние увеличивалось с каждым мгновением. Евгений Коваленко, сотрудник компании «Сахалин Энерджи», побежал вдоль берега. Как он потом признался, ему никогда не приходилось бежать с такой скоростью. Рассчитав расстояние, он бросился в воду наперерез матрасу, на котором находился беспомощный ребенок. Катя, испугавшись криков с берега, сползла с матраса в воду, спасло ее то, что Евгений был уже рядом.
– Если бы она прыгнула и ушла под воду, то могла бы уже не выплыть, – вспоминает Евгений. – Вода холодная, а так она барахталась, ручонки крохотные, сколько бы она могла выдержать… А для меня каждая секунда как вечность, очень боялся не успеть.
Плыть обратно было невероятно тяжело, хорошо что на помощь подоспели друзья и коллеги Евгения, Сергей Пыриков и Андрей Чивилев. Они стали передавать ребенка, как в эстафете. Катюша даже не успела наглотаться воды.
Когда на берегу все немного успокоились от пережитого шока, то Катина родственница вместе с девочкой подошли поблагодарить троих друзей. Катюша подарила Евгению Коваленко букетик полевых цветов. В этот день Евгений с друзьями отмечал свой день рождения.
Е. ГУРШАЛ.